Areia, no Brejo da Paraíba, está investindo agora na Rota do Mel. O trabalho em parceria com a UFPB, que orienta sobre a criação, é voltado para o mel de abelhas sem ferrão. A criação desse tipo de abelha proporciona um mercado sustentável. Elas têm um papel ecológico, ambiental, de polinização das flores. A ideia de desenvolver a Rota do Mel de Areia veio da Associação de Turismo Rural e Cultural de Areia, Atura-PB. E junto à UFPB, foi construído o projeto que agora ganha adeptos e novos produtores de mel.
A meta é que os meliponários espelhados pelos empreendimentos na zona urbana e rural do município recebam visitantes que possam manipular as abelhas e extrair o mel. Sem risco, porque as abelhas não têm ferrão, são inofensivas. As melíponas ou abelhas sem ferrão, só têm em comum com as espécies mais conhecidas a habilidade de polinizar e fabricar mel. As abelhas sem ferrão permitem a aproximação de quem as cultiva e têm manejo relativamente simples. E tudo é fascinante ao observar os enxames, pela estrutura complexa que eles têm e pela atividade das abelhas no estoque do mel.
A quantidade de mel produzida por essas abelhas por ano é pequena. Portanto, só reforça que o objetivo em Areia não é a alta produção e sim fazer com que as pessoas conheçam de perto os enxames, vivenciando uma experiência ímpar. Além disso, muitos empreendedores de Areia lidam com gastronomia. Restaurantes estão passando a inserir em seus cardápios pratos harmonizados com mel de abelha sem ferrão. O mel também reúne propriedades fitoterápicas, vai bem na composição de geleias e em cachaças, já que o município é a capital do destilado no estado. E na produção de velas aromáticas e inspira artigos de artesanato.
Também é possível lucrar com a venda dos enxames que custam entre 400 e 600 reais, dependendo do avanço das colmeias.
Com a Rota do Mel, muitos criadores de abelha sem ferrão foram agregados à Atura e auxiliam no desenvolvimento do projeto em Areia.
A cidade se prepara agora para receber visitantes no início da primavera. Nos dias 29, 30 de setembro e 01 de outubro, acontece mais uma edição do Festival de Flores. O evento será por mais um ano no Colégio Santa Rita, no Centro. Vai reunir produtores de flores de várias cidades do brejo, além de Areia, E haverá programação nas propriedades que já desenvolvem a criação de abelha sem ferrão.
Segundo Leonaldo Alves, presidente da Atura, os benefícios gerados com a criação das abelhas sem ferrão são inúmeros para empreendedores e para a comunidade local. ` O investimento nesses meliponários e a atração de turistas empolgados em viver a experiência podem promover a geração de emprego e renda, o fortalecimento da economia e da cultura local.
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